وظیفه ی اصلی فلسفه علم تجزیه و تحلیل روش‌های تحقیقِ استفاده شده در علوم است. شاید تعجب کنید چرا این وظیفه به‌جای خود دانشمندان باید بر عهده ی فلاسفه قرار گیرد که البته پرسش خوبی است. بخشی از پاسخ این است که تأمل فلسفی می تواند فرضیات ضمنی تحقیقات علمی را کشف کند. برای روشن شدن موضوع آزمایشات تجربی را در نظر بگیرید. فرض کنید دانشمندی آزمایشی انجام می دهد و نتیجه ی خاصی می گیرد. او این آزمایش را چند بار تکرار می کند و به‌همان نتیجه میرسد. پس از آن احتمالاً با این اطمینان که اگر این آزمایش دقیقاً در همان شرایط تکرار شود همان نتیجه حاصل می شود، آزمایشات را متوقف می کند. شاید این فرض بدیهی به‌نظر برسد، اما به‌عنوان فیلسوف می خواهیم آن‌را زیر سوال ببریم. چرا فرض کنیم که تکرارهای بعدیِ این آزمایش همان نتیجه را بههمراه خواهد داشت؟ چطور بدانیم این فرضِ درستی است؟ بعید به نظر می رسد دانشمند وقت زیادی را صرف این مسئله کند: احتمالاً آن‌ها کارهای مهم‌تری برای انجام دادن دارند. این پرسشی کاملاً فلسفی است.
